アレルギーとは？原因や検査・治療について｜貝塚市・岸和田市・熊取町のほり内科といびきのクリニック

長引く鼻水、くしゃみ、咳…それは「アレルギー」かもしれません

こんにちは。貝塚市にある「ほり内科といびきのクリニック」です。
当院は、呼吸器疾患を中心に、アレルギー疾患や生活習慣病まで、地域の皆さまの健康を総合的にサポートしております。貝塚市内にお住まいの方はもちろん、近隣の岸和田市や熊取町からもアクセスしやすい立地にあり、いつでも気軽に相談できる「地域に根ざした身近なクリニック」として、お一人おひとりに寄り添う医療を大切にしています。
「部屋の掃除をすると、くしゃみが連続して止まらなくなる」
「春や秋など特定の季節になると、水のような鼻水と目のかゆみが出る」
「熱はないのに、コンコンという乾いた咳だけが数週間も長引いている」
このような症状が続くと、仕事や家事に集中できなかったり、人前で咳や鼻水が出るのが気になってストレスを感じたりと、毎日の生活に大きな負担がかかりますよね。
「風邪が長引いているのかな」「自分の体質だから仕方ない」と諦めて市販薬でやり過ごそうとする方も多いですが、特定の環境や季節でこうした症状が繰り返される場合、あなたのお体が特定の物質に対して過剰に反応してしまう「アレルギー」が原因である可能性が非常に高いです。
今回は、そもそもアレルギーとは何なのか、なぜ症状が起きるのかといった基本的なメカニズムと、お体を守るための当院の専門的なアレルギー診療について詳しくお話しします。

アレルギーとは？なぜ辛い症状が出るの？

私たちの体には、ウイルスや細菌といった「体に害を及ぼす外敵」が入り込んできたときに、それらを攻撃して体を守ろうとする「免疫（めんえき）」という非常に優れたシステムが備わっています。この免疫システムがあるおかげで、私たちは風邪を引いてもご自身の力で回復することができます。
しかし、この免疫システムが少し働き者すぎて、本来なら体に害のないはずの物質（スギやヒノキなどの花粉、家の中のホコリ、ダニ、ペットの毛、特定の食べ物など）に対しても「敵が侵入してきた！」と勘違いして、過剰に攻撃を仕掛けてしまうことがあります。
この「免疫の過剰な空回り」によって、自分自身の体まで傷つけてしまい、辛い症状が引き起こされる状態のことを「アレルギー反応」と呼びます。そして、アレルギーを引き起こす原因となってしまう物質のことを「アレルゲン（抗原）」と言います。
体の中にアレルゲンが入ってくると、それを追い出そうとして「ヒスタミン」などの化学物質が放出されます。これが鼻の粘膜を刺激すれば「くしゃみ・鼻水」となり、気管支を刺激すれば「咳・息苦しさ」となって表れるのです。

代表的なアレルギー疾患と主な症状

一口にアレルギーと言っても、アレルゲンが体のどこに触れるかによって、現れる疾患や症状は異なります。

「いつものこと」と放置せず、正しい原因を知ることが大切です

アレルギー症状を「毎年いつものことだから」「我慢すればそのうち治るから」と放置している方は少なくありません。しかし、アレルギーは単なる「不快な症状」にとどまらず、日常生活の質（QOL）を大きく低下させます。
鼻づまりで頭がボーッとして仕事でのミスが増えたり、夜中に咳き込んで十分な睡眠がとれず、日中常に疲労感を感じたりと、知らず知らずのうちに心身のパフォーマンスを奪っていくのです。
さらに、人間の空気の通り道は、鼻から気管支、そして肺まで「一つの道（One airway）」として繋がっています。そのため、鼻の粘膜で起きているアレルギー性の炎症（鼻炎）を放置していると、その炎症が奥の気管支にまで波及し、「気管支喘息」を新たに引き起こしたり、もともとある喘息の症状を悪化させたりするリスクが高まることが医学的にわかっています。
「たかがアレルギー」と放置せず、まずはご自身の症状の「本当の原因」を正しく知り、適切な対策を打つことが健康で快適な毎日への第一歩です。

原因を特定し、的確な治療を行う当院の検査体制

アレルギーの治療で最も大切であり、すべてのスタートラインとなるのは、「自分が何に対してアレルギー反応を起こしているのか（原因物質）」を正確に把握することです。敵の正体がわからなければ、正しい防衛策を練ることはできません。
当院では、お体の状態を的確に評価するため、充実した検査体制を整えております。

原因物質を特定する「血液検査」

少量の血液を採取することで、花粉やハウスダスト、ダニ、動物のフケ、カビ、食物など、ご自身がどのようなアレルゲンを持っているのかを調べることができます（一度の採血で複数の項目を同時に調べることも可能です）。
原因が特定できれば、「スギ花粉が飛び始める前から早めにお薬を飲み始める（初期療法）」「寝室の環境を整えてダニを減らす工夫をする」といった、日常生活での具体的で効果的な対策を立てることが可能になります。

気管支のアレルギー反応を数値化する「NO測定器」

「熱はないのに咳だけが長引いている」「息苦しさがある」といった場合、それがアレルギー性の炎症（咳喘息や気管支喘息）によるものかを的確に見極めるため、NO測定器（呼気一酸化窒素濃度測定）を活用します。
筒状の機械に向かって息を一定のペースで吐き出すだけで、気管支の炎症の度合いを数値として客観的に確認できます。採血などの痛みがなく、お体への負担が全くない検査です。

呼吸器の機能を調べる「スパイロメーター・レントゲン」

気管支が狭くなっていないか（空気の通りやすさ）を評価するスパイロメーターや、肺に肺炎などの他の疾患が隠れていないかを確認する胸部レントゲン検査も完備しており、呼吸器全体の健康状態を的確に診断します。

貝塚市・岸和田市・熊取町でアレルギーにお悩みなら当院へ

アレルギーの治療においては、「飲むと眠くなってしまう」といった昔の風邪薬やアレルギー薬のイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。しかし現在では、眠気が出にくく1日1回でしっかり効く抗ヒスタミン薬（内服薬）や、症状の局所にだけ効く点鼻薬・点眼薬、そして気管支の炎症を直接かつ強力に抑える吸入ステロイド薬など、お薬の選択肢は非常に広がっています。
当院では、「車の運転をするので絶対に眠くならない薬がいい」といった患者様お一人おひとりのご要望やライフスタイルをしっかりとお伺いし、最も無理なく続けられる治療法をご提案いたします。
「特定の季節になると調子が悪い」「長引く鼻水や咳をスッキリさせたい」といったお悩みをお持ちの方は、我慢せずに当院へご相談にいらしてください。
貝塚市、岸和田市、熊取町など近隣地域にお住まいの皆さまがスムーズに受診できるよう、当院では24時間いつでもスマートフォンやパソコンからご予約いただけるWEB予約を導入しております。皆さまが気持ちよく深呼吸できる快適な毎日をサポートいたしますので、ぜひ下記のボタンからお気軽にご予約ください。